주말 출조를 앞둔 두 친구가 새벽 방파제에 도착했습니다. 한 사람은 낚싯대를 펴기도 전에 아이스박스부터 활짝 열었습니다. 안에는 초장, 간장, 고추냉이, 나무젓가락, 작은 도마까지 가지런히 들어 있었지요. 친구가 아이스박스를 들여다보며 물었습니다. “고기는 어디 있냐?” “고기는 지금부터 잡으면 되지. 회 먹을 준비는 완벽해.” “그러니까 고기보다 초장이 먼저 도착한 거네?” ㅎㅎ 자신만만하게 첫 캐스팅을 했습니다. 잠시 후 낚싯대가 묵직하게 휘자 두 사람의 눈이 커졌습니다. “왔다! 이건 크다!” 힘껏 릴을 감아 올렸는데, 바늘 끝에는 싱싱한 해초 한 덩이가 대롱대롱 매달려 있었습니다. 친구가 빈 아이스박스와 해초를 번갈아 보며 말했습니다. “초장은 준비됐는데, 횟감이 메뉴를 바꿨네.” 낚시인은 해초를 떼어 바다로 돌려보내며 중얼거렸습니다. “고기들이 초장 냄새를 맡고 눈치챈 모양이다.” 😄 낚시를 오래 다니다 보면 잡은 고기보다 잡을 고기를 위한 준비물이 더 많을 때가 있습니다. 그래도 초장까지 챙기는 그 마음만큼은 이미 대물을 한 마리 잡은 사람 못지않지요. ...

고대 시라쿠사의 왕 히에론 2세는 새로 만든 금관을 바라보다 의심이 들었습니다. “금을 조금 빼고 은을 섞은 것은 아닐까?” 하지만 왕관을 녹이거나 부수지 않고 확인해야 했습니다. 이 어려운 숙제를 받은 사람이 아르키메데스였지요. 며칠 동안 고민하던 그는 머리도 식힐 겸 욕조에 들어갔습니다. 몸이 물속으로 내려가자 욕조의 물이 가장자리로 흘러넘쳤습니다. 아르키메데스는 물과 왕관을 번갈아 떠올리다가 벌떡 일어났습니다. “유레카! 찾았다!” 옆에 있던 시종이 급히 수건을 내밀며 물었습니다. “왕관의 비밀을 찾으셨습니까?” “그렇다!” “그럼 먼저 옷부터 찾으시는 게 어떨까요?” ㅎㅎ 전해지는 이야기에 따르면 아르키메데스는 물체가 물에 잠길 때 밀어내는 물의 양을 이용해 왕관의 부피와 밀도를 비교할 방법을 떠올렸다고 합니다. 다만 이 일화는 당시 기록이 아니라, 약 200년 뒤 로마의 건축가 비트루비우스가 전한 이야기입니다. 아르키메데스가 실제로 욕조에서 뛰쳐나와 “유레카!”를 외쳤는지는 확인하기 어렵지만, ‘유레카’가 “찾았다”라는 뜻으로 널리 쓰이게 된 대표적인 이야기인 ...

목이 마른 개미 한 마리가 개울가로 내려갔다가 그만 물살에 휩쓸렸습니다. 작은 다리로 아무리 헤엄쳐도 물살을 이기기 어려웠지요. 그 모습을 본 비둘기가 나뭇잎 하나를 떨어뜨렸습니다. 개미는 잎 위로 올라가 무사히 물가에 닿았습니다. 며칠 뒤, 이번에는 비둘기에게 위험이 다가왔습니다. 새를 잡으려는 사람이 비둘기 쪽으로 조심조심 다가가자 개미가 그의 발뒤꿈치를 콱 물었습니다. “아야!” 남자가 깜짝 놀란 사이 비둘기는 푸드덕 날아갔습니다. 비둘기는 아마 그날 처음 알았을 겁니다. 자기가 물에서 건져준 조그만 개미가, 필요할 때는 세상에서 가장 작은 경호원이 된다는 것을요. 😄 이 이야기는 이솝우화로 전해지는 **‘개미와 비둘기’**입니다. 오래된 판본에 따라 비둘기가 떨어뜨린 것이 나뭇잎 또는 풀잎으로 조금씩 다르지만, 서로의 도움으로 위기를 벗어난다는 줄거리는 같습니다. 우리는 대개 큰 도움만 오래 기억할 것 같지만, 뜻밖에 마음에 남는 것은 슬쩍 밀어준 문 하나, 건네준 우산 한쪽처럼 작고 조용한 친절인지도 모르겠습니다. 회원님들, 일요일 아침입니다. 오늘 누군가에게 나뭇...