고대 시라쿠사의 왕 히에론 2세는 새로 만든 금관을 바라보다 의심이 들었습니다.

“금을 조금 빼고 은을 섞은 것은 아닐까?”

하지만 왕관을 녹이거나 부수지 않고 확인해야 했습니다. 이 어려운 숙제를 받은 사람이 아르키메데스였지요.

며칠 동안 고민하던 그는 머리도 식힐 겸 욕조에 들어갔습니다. 몸이 물속으로 내려가자 욕조의 물이 가장자리로 흘러넘쳤습니다.

아르키메데스는 물과 왕관을 번갈아 떠올리다가 벌떡 일어났습니다.

“유레카! 찾았다!”

옆에 있던 시종이 급히 수건을 내밀며 물었습니다.

“왕관의 비밀을 찾으셨습니까?”

“그렇다!”

“그럼 먼저 옷부터 찾으시는 게 어떨까요?” ㅎㅎ

전해지는 이야기에 따르면 아르키메데스는 물체가 물에 잠길 때 밀어내는 물의 양을 이용해 왕관의 부피와 밀도를 비교할 방법을 떠올렸다고 합니다.

다만 이 일화는 당시 기록이 아니라, 약 200년 뒤 로마의 건축가 비트루비우스가 전한 이야기입니다. 아르키메데스가 실제로 욕조에서 뛰쳐나와 “유레카!”를 외쳤는지는 확인하기 어렵지만, ‘유레카’가 “찾았다”라는 뜻으로 널리 쓰이게 된 대표적인 이야기인 것은 분명합니다. 

오래 고민하던 답이 책상 앞이 아니라 목욕하다가 떠오르기도 합니다. 대신 좋은 생각이 났다고 수건까지 잊어버리면 발견보다 사건이 더 유명해질 수 있겠습니다. 😄

회원님들, 토요일 아침입니다.

오늘은 머릿속 숙제를 잠시 내려놓고 다른 일을 해보십시오. 뜻밖의 순간에 작은 ‘유레카!’가 튀어나올지도 모릅니다.

모든 낚시는 재미있다~ 짬낚 말고 올낚~

비트루비우스가 전한 아르키메데스의 금관 일화를 바탕으로 대화를 재미있게 재구성했으며, 이미지는 전승 속 장면을 표현한 AI 삽화입니다.