목요일 아침, 제 사망 소식은 과장입니다 📰

1897년 런던, 마크 트웨인이 서재에서 원고를 쓰고 있을 때 한 기자가 황급히 찾아왔습니다.

기자는 문을 열자마자 멀쩡히 앉아 있는 트웨인을 보고 한동안 말을 잇지 못했습니다.

“선생님… 살아 계셨습니까?”

트웨인이 펜을 내려놓으며 물었습니다.

“오늘 아침까지는 그럴 계획이었는데, 무슨 문제라도 있습니까?”

기자는 미국에서 온 전보를 내밀었습니다.

“선생님께서 런던에서 병으로 돌아가셨다는 소식이 퍼졌습니다.”

트웨인은 전보와 자신의 두 손을 번갈아 살펴보더니 말했습니다.

“이상하군요. 당사자인 나는 아직 연락을 못 받았는데요.” ㅎㅎ

사망설의 출발점은 런던에서 병을 앓았던 트웨인의 사촌이었습니다. 서로 같은 성을 쓰다 보니 소식이 잘못 전해진 것이지요.

트웨인이 기자에게 적어준 실제 문장은 “내 병에 관한 보도는 사촌의 병에서 생겼고, 내 사망 보도는 과장이었다”는 내용이었습니다. 오늘날 널리 쓰이는 “내 사망설은 크게 과장됐다”라는 표현은 이후 신문과 전기를 거치며 조금씩 바뀐 문장입니다. 

자기 사망설까지 농담 한마디로 정리해 버렸으니, 역시 유머 작가는 오보를 만나도 소재부터 챙기는 모양입니다.

목요일 아침입니다. 오늘 누군가에게 뜻밖의 소문을 들으면 놀라기 전에 당사자부터 찾아보세요. 바로 옆자리에서 멀쩡히 원고를 쓰고 있을지도 모릅니다. 😄

모든 낚시는 재미있다~ 짬낚 말고 올낚~

1897년 마크 트웨인의 사망 오보 일화를 바탕으로 대화를 재미있게 재구성했으며, 이미지는 런던 서재에서 기자를 만난 장면을 상상한 AI 역사 삽화입니다.