일요일 새벽 방파제에서 낚싯대를 준비하는데, 옆 말뚝의 갈매기 한 마리가 바닷물을 꿀꺽 마시더군요.

“얘야, 그거 짜다.”

혼잣말로 말렸더니 갈매기는 고개를 한번 털었습니다. 그러자 부리 끝에서 물방울 하나가 똑 떨어졌습니다.

처음에는 제 말을 듣고 도로 뱉은 줄 알았습니다.

그런데 갈매기를 비롯한 여러 바닷새는 눈 위쪽에 있는 ‘염류샘’으로 몸속의 과도한 소금을 걸러냅니다. 이렇게 모인 진한 소금물은 콧구멍을 거쳐 부리 끝으로 흐르고, 새가 고개를 흔들면 바다로 떨어지기도 한답니다. 

그러니까 그 갈매기는 제 충고를 들은 것이 아니라, 몸에 달린 작은 정수기를 작동하고 있었던 셈입니다. 낚시인은 생수를 챙기고, 갈매기는 ‘자체 담수화 장치’를 챙겨 출조하는 거지요.

오늘 출조하신 회원님들은 갈매기가 부리를 털거든 미끼 달라는 신호로 오해하지 마세요. 소금 빼는 중일지도 모릅니다. 😊

일요일 아침입니다. 바다에 계신 분은 철수 때까지 안전하게, 집에 계신 분은 다음 출조 때 아는 척할 갈매기 상식 하나 챙겨가세요!

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첨부 이미지는 오늘 이야기에 맞춰 제작한 AI 이미지입니다.